Breast Cancer Close to the Nipple: Does This Increase the Risk of Nodal Metastasis at Diagnosis?

Abstract 

Background

Previous studies of patients with invasive breast cancer examined, with mixed results, tumour location as a predictor of axillary lymph node metastasis. This study assessed whether tumour location in relation to the nipple impacts the presence of axillary lymph node metastasis at the time of diagnosis.

Methods

A retrospective review was undertaken of the medical records and available imaging of 285 patients diagnosed with invasive breast cancer between January 2001 to June 2007 at Boston University Medical Center. The incidence of axillary lymph node metastasis was correlated with tumour location in relation to the posterior nipple line to control for variation in breast size. Bivariate analysis identified significant variables that were applied to a multiple logistic regression model.

Results

Axillary lymph node metastasis was not significantly associated with tumour proximity to the nipple. In the multivariate logistic regression analysis, known prognostic factors for axillary metastasis, such as surgical size, lymphovascular invasion, and age of diagnosis, were significant, whereas breast density, palpability, and histologic grade were no longer significant.

Conclusions

Our study found that there was no evidence that correlates intramammary tumour proximity to the nipple with the presence of axillary lymph node metastasis at diagnosis. However, known prognostic factors, such as lymphovascular invasion, surgical size, and younger age at diagnosis, are strong independent predictors for axillary lymph node involvement.

Résumé 

Contexte

Des études antérieures, dont les résultats sont mitigés, ont été effectuées sur des patientes atteintes d'un cancer du sein invasif et portaient précisément sur l'emplacement de la tumeur en tant que prédicteur d'une métastase ganglionnaire axillaire. L'étude actuelle visait à évaluer si la proximité de la tumeur par rapport au mamelon pouvait influencer la présence de métastase ganglionnaire axillaire au moment du diagnostique.

Méthode

une étude rétrospective a été effectuée et portait sur les dossiers médicaux et les examens d'imagerie disponibles de 285 patientes atteintes d'un cancer du sein invasif de janvier 2001 à juin 2007 au « Boston University Medical Center ». L'incidence de métastase ganglionnaire axillaire a été mise en relation avec la localisation de la tumeur, selon la ligne mamelonaire postérieure, pour tenir compte de la taille du sein. Une analyse bivariée a identifié des variables significatives qui on été appliquées à un modèle de régression logistique multiple.

Résultats

Les métastases ganglionnaires axillaires n'étaient pas significativement associées à la proximité de la tumeur par rapport au mamelon. A l'analyse, les facteurs pronostiques connus pour les métastases axillaires, comme le taille à la chirurgie, l'envahissement lymphovasculaire, et l'âge au diagnostique étaient importants alors que la densité du sein, le grade histologique et la fait que la lésion soit palpable ne l'était plus.

Conclusion

Notre étude montre qu'il n'y a pas d'évidence de relation entre la proximité au mamelon d'une tumeur inta-mammaire et la présence de métastases ganglionnaires axillaires au moment du diagnostique. Toutefois, les facteurs pronostiques connus, comme l'envahissement lymphovasculaire, la taille à la chirurgie, et le jeune âge sont des prédicteurs indépendants et forts pour l'atteinte ganglionnaire axillaire.

Key Words: Breast cancer, Axillary lymph node metastasis, Nipple, Mammography